Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes akan gabung raksasa Belanda Ajax Amsterdam pada bursa transfer musim dingin 2026. Konfirmasi itu disampaikan pakar transfer asal Italia, Fabrizio Romano.
Ajax akan membayar 1,2 juta euro untuk Maarten Paes yang terikat kontrak dengan tim MLS tersebut hingga akhir tahun 2026. Jumlah itu setara dengan Rp24 miliar.
Siap Bersaing di Ajax
Rupanya tidak hanya Ajax yang menunjukkan ketertarikan merekrut Paes. Menurut Boualin, Feyenoord juga tertarik pada Paes pada bulan Januari tetapi memutuskan untuk tidak melanjutkan proses negosiasinya. Kini Ajax yang melakukannya dan di ambang pintu keberhasilan.
Nantinya Maarten Paes harus bersaing dengan setidaknya Joeri Heerkens musim depan untuk menjadi kiper pilihan utama Ajax, karena Vitezslav Jaros akan pergi setelah musim ini dan Remko Pasveer juga akan ikut hengkang setelah berakhirnya musim ini.
Setelah mendatangkan Paes, ada kemungkinan besar Ajax akan mendatangkan kiper lain musim panas mendatang untuk bersaing dengan dua kiper yang sudah ada demi persaingan memperebutkan posisi kiper utama di Ajax.
Pulang ke Belanda
Kabar akan bergabung ke Ajax, membuat Maarten Paes kembali pulang ke kampung halamannya. Paes memulai debutnya sebagai kiper di NEC Nijmegen pada tahun 2016 dan pindah ke FC Utrecht pada tahun 2018.
Pada tahun 2022, secara mengejutkan memilih pindah ke klub Amerika FC Dallas, tempat ia bermain selama empat musim terakhir. Kini Ajax hampir membawa kiper Belanda-Indonesia ini kembali ke Eredivisie.
Kepindahan Paes ke Ajax disinyalir karena adanya pengaruh dari Direktur Teknik baru Ajax, Jordi Cruyff yang juga menjabat penasihat PSSI, yang paham betul permainan sang kiper dengan 10 penampilan bersama Timnas Indonesia.
Selain itu ada pengaruh lainnya dari Denny Landzaat, yang bekerja sebagai asisten pelatih Timnas Indonesia pada periode satu tahun bersama Patrick Kluivert.